Ακόμη μια μαχαιριά για τη Πάφο. Αυτή τη φορά είναι η λαθασμένη απόφαση του Υπουργικού Συμβουλίου για Ίδρυση της Σχολής Καλών Τεχνών στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου ανακοίνωσε και επίσημα απόψε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Δημήτρης Χριστόφιας, μιλώντας στην τελετή αποφοίτησης των προπτυχιακών και μεταπτυχιακών φοιτητών του Πανεπιστημίου, διαβεβαιώνοντας παράλληλα ότι η Κυβέρνηση θα συνεχίσει να στηρίζει αποφασιστικά και έμπρακτα το έργο του, παρά τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες.
Στα κρύα του λουτρού άφησε τη Πάφο ο Προεδρος Χριστόφιας για άλλη μια φορά. Οπως έχει αποδείξει το παράδειγμα του ΤΕ.ΠΑ.Κ η τοποθέτηση μιας πανεπιστημιακής σχολής στην παλιά πόλη μπορεί να δώσει μια γερή ένεση αναζωογόνησης και να αναγεννήσει την γύρω περιοχή. Σήμερα η κατάσταση στη Πάφο είναι απλά τραγική και απερίγραπτη με λέξεις, όσο πλούσια και αν είναι η Ελληνική Γλώσσα και η Κυπριακή τοπολαλιά. Αμφιβάλλουμε αν υπάρχει ένα τόσο ιστορικό μέρος σε άλλη ευρωπαϊκή χώρα που να έχει αφεθεί σε μια τέτοια κατάσταση. Είναι ένα γεγονός που πρέπει ντροπιάζει όλους τους Κύπριους όχι μόνο. Η Πάφος που ήταν η πιο λαμπρή πρωτεύουσα αφέθηκε στο χάος χωρίς κανένα έργο ανάπτυξής. Για να διορθωθεί όμως μια τέτοια κατάσταση δεν αρκούν μονάχα λόγια και ευχόλογα αλλά χρειάζονται και πράξεις και οι πράξεις δείχνουν πως κανένας ιδιώτης δεν θα πάει εκεί να επενδύσει χωρίς λόγο και φυσικά ούτε και μπορεί το κράτος να πάει απλά να φτιάξει εγκαταλελειμμένα κτήρια. Κάτι πρέπει να γίνει το οποίο θα φέρει κόσμο σε αυτή τη περιοχή. Η Σχολή Καλών Τεχνών φαντάζει ως μια ιδανική ιστορική ευκαιρία να αναγεννηθεί η περιοχή. Η τοποθέτηση της στη Λεμεσό θα είναι ένα ιστορικό λάθος διότι απλά δεν θα ωφεληθεί τόσο πολύ η Λεμεσός όσο η Πάφος από μια αντίστοιχη τέτοια πράξη. Δεν θα σώσουν δηλαδή την οικονομία της Λεμεσού οι 40 επιπλέον φοιτητές της Καλών Τεχνών και η Λεμεσός έχει εξάλλου ήδη ξαναζωντανέψει το ιστορικό της κέντρο, το οποίο σημειωτέον ποτέ δεν έφτασε στη κατάσταση που βρίσκεται σήμερα το κέντρο της Πάφου. Στην Πάφο η σχολή θα κάνει πραγματική διαφορά παράγοντας περισσότερα οφέλη για όλους. Η Λεμεσός επιπλέον έχει χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο (ξένους και Κύπριους) γήπεδα Γκολφ, θέρετρα αναψυχής, μιλάμε για άλλα μεγέθη στα οποία μερικοί φοιτητές καλών τεχνών απλά δεν θα έκαναν και τόση μεγάλη διαφορά. Η Λευκωσία κολυμπά στα πανεπιστήμια και στις τριτοβάθμιες σχολές ακόμα μια δεν θα κάνει καμιά διαφορά, έχει πάρα πόλλες. Επομένως όπως και να το εξετάσουμε το ζήτημα η Πάφος φαντάζει ως η πιο σωστή επιλογή.
Πέραν μονάχα πολιτικών μικροσκοπιμοτήτων διαφόρων δημάρχων που θέλουν να προσθέσουν λαϊκιστικά επιχειρήματα στις προεκλογικές τους καμπάνιες δεν βλέπουμε άλλο λόγο να μην λειτουργήσει αυτή η σχολή στη Πάφο μας . Θα είναι ένα ιστορικό λάθος για το οποίο θα είμαστε υπόλογοι όλοι μας. Οι Παφίτες πρέπει να αντιδράσουν και έχουν τα μέσα και τον τρόπο. Ας γίνει η αρχή με τη σχολή καλών τεχνών στη Πάφο.
Ο Πρόεδρος Χριστόφιας ανακοίνωσε ενώπιον ακαδημαϊκών, αποφοίτων, διοικητικών και φίλων του ΤΕΠΑΚ την ολοκλήρωση των διαδικασιών για ίδρυση της Σχολής Καλών και Εφαρμοσμένων Τεχνών στο Πανεπιστήμιο, μετά την υποβολή της σχετικής πρότασης από το Υπουργείο Παιδείας και Πολιτισμού προς το Υπουργικό Συμβούλιο και την έγκριση της την περασμένη Τετάρτη.
“Πρόκειται”, συμπλήρωσε, “για μια εξέλιξη τεράστιας σημασίας για τη στρατηγική ανάπτυξη του Πανεπιστημίου. Αυτή η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την κυπριακή πολιτεία στο σύνολο της, γιατί στέλνει το μήνυμα ότι σε πραγματικά δύσκολες συνθήκες συνεχίζουμε την ανάπτυξη της παιδείας του τόπου”.
Στην ομιλία του, ο Πρόεδρος Χριστόφιας ανέφερε πως μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου έχει καθιερωθεί ως ένα πολύ αξιόλογο δημόσιο Πανεπιστήμιο, το οποίο ανταποκρίνεται πλήρως στις προσδοκίες της Πολιτείας και της κοινωνίας μας και πρόσθεσε ότι “η παρούσα Κυβέρνηση έχει να επιδείξει σημαντικό έργο σε όλα τα στάδια της ίδρυσης, λειτουργίας και ανάπτυξης του”.
“Οι στόχοι, τα επιτεύγματα και οι διακρίσεις του Πανεπιστημίου αλλά και οι φιλόδοξοι σχεδιασμοί του για περαιτέρω ανάπτυξη δικαιώνουν πλήρως όλους εμάς που πιστέψαμε από την αρχή και εργαστήκαμε για την ίδρυση και τη λειτουργία του Πανεπιστημίου στη Λεμεσό”, είπε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, σημειώνοντας ότι η απόφαση αυτή, πέρα από την ακαδημαϊκή σπουδαιότητά της, αποδεικνύεται ως στρατηγικής σημασίας και σε σχέση με την ισόρροπη περιφερειακή ανάπτυξη και αποκέντρωση.
Εξέφρασε την εκτίμηση ότι η παρουσία του Πανεπιστημίου στη Λεμεσό έχει διευρύνει τους αναπτυξιακούς ορίζοντες της πόλης και της επαρχίας Λεμεσού, έχει αναζωογονήσει το ιστορικό κέντρο της πόλης και έχει αναβαθμίσει την κουλτούρα στη Λεμεσό, σε σημείο που δεν θα αποτελούσε υπερβολή να λεχθεί, όπως είπε, ότι “το Πανεπιστήμιο αποτελεί σήμερα έναν από τους κεντρικούς πυλώνες προόδου της ευρύτερης επαρχίας και έχει συμβάλει στην εκπληκτική ανάπτυξη της Λεμεσού όπως τη βιώνουμε τα τελευταία μερικά χρόνια”.
Σημειώνοντας ότι υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες για περαιτέρω ανάπτυξη , που μπορούν να αξιοποιηθούν μέσα από προσεκτικό σχεδιασμό και συστηματική δουλειά, ο Πρόεδρος Χριστόφιας είπε πως είναι γι’ αυτόν το λόγο που κάθε χρόνο, μέσα από τον κρατικό προϋπολογισμό, “στηρίζουμε έμπρακτα τις προσπάθειες του Πανεπιστημίου, τόσο για την κτηριακή ανάπτυξη και για την εξασφάλιση του αναγκαίου τεχνολογικού εξοπλισμού, όσο και για την ικανοποίηση των αναγκών στελέχωσης”.
Στην ομιλία του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανέφερε επίσης ότι “η εκπαιδευτική αλλά κυρίως η πανεπιστημιακή ανάπτυξη της Κύπρου αποτελεί κατά την άποψη μας αναπόσπαστο μέρος της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτιστικής ανάπτυξης του τόπου μας” και υπογράμμισε πως “η επέκταση της ανώτερης εκπαίδευσης, ιδιαίτερα στους τομείς της σύγχρονης τεχνολογίας, των εξειδικευμένων θεμάτων και των σύγχρονων αναγκών του τόπου, τροφοδοτεί τις παραγωγικές δυνάμεις με προσοντούχο ανθρώπινο δυναμικό, περιορίζει τις διαρροές αξιόλογων Κύπριων επιστημόνων προς το εξωτερικό και ταυτόχρονα προσελκύει ευρωπαϊκές και άλλες χρηματοδοτήσεις για σκοπούς έρευνας και καινοτομίας, ενισχύει το πολιτισμικό υπόβαθρο του λαού μας και καθιστά την Κύπρο ενεργό μέλος και ισάξιο εταίρο στο ευρωπαϊκό και διεθνές περιβάλλον”.
“Για όλους αυτούς τους λόγους, αντιμετωπίζουμε την επένδυση στην παιδεία ως κορυφαία παράμετρο κοινωνικής αναβάθμισης και στηρίζουμε με κάθε δυνατό τρόπο, στο μέτρο των οικονομικών δυνατοτήτων του κράτους, τόσο τα πανεπιστήμια όσο και τους φοιτητές στις προπτυχιακές και μεταπτυχιακές σπουδές τους”, συμπλήρωσε.
Ανέφερε δε ότι εν μέσω μιας πρωτόγνωρης παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, η Κυβέρνηση στηρίζει έμπρακτα τους φοιτητές, με δεκάδες εκατομμύρια ευρώ, “την ίδια στιγμή, που σε άλλες χώρες ξηλώνεται το κοινωνικό κράτος, επιβάλλονται δυσβάστακτα δίδακτρα, φορτώνονται οι νέοι φοιτητές με υπέρογκα δάνεια ή εγκαταλείπονται στο έλεος της ασυδοσίας των αγορών”.
Απευθυνόμενος προς τους απόφοιτους, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε πως αποτελούν τους καλύτερους πρεσβευτές του Πανεπιστημίου τους και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι με τα εφόδια που έχουν πάρει, θα ανταποκριθούν με επάρκεια στον τιμητικό τίτλο που αποκτούν σήμερα και θα αναδειχθούν αντάξιοι των προσδοκιών των γονιών, των καθηγητών, της κοινωνίας και της πατρίδας μας.
“Μιας πατρίδας, που για να ξεπεράσει τις δυσκολίες που δημιουργήθηκαν στο παρελθόν, χρειάζεται και τη δική σας πνοή, τη δική σας νέα οπτική των πραγμάτων. Για να μπορέσουμε επιτέλους σε αυτόν τον τόπο, μέσα από την απελευθέρωση και επανένωση της πατρίδας και του λαού μας, να δημιουργήσουμε συνθήκες πραγματικής ειρήνης και ελευθερίας για όλους”, συμπλήρωσε ο Πρόεδρος Χριστόφιας.
Στη φετινή τελετή του ΤΕΠΑΚ αποφοίτησαν 400 περίπου προπτυχιακοί φοιτητές, προερχόμενοι από τα δέκα προπτυχιακά προγράμματα που λειτουργούν στο Πανεπιστήμιο. Αποφοίτησαν επίσης οι πρώτοι φοιτητές από το μεταπτυχιακό πρόγραμμα, επιπέδου Μάστερ του Τμήματος Επιστήμης και Τεχνολογίας Περιβάλλοντος, ενώ για πρώτη φορά αποφοιτούν δυο διδακτορικοί φοιτητές από το Τμήμα Πολιτικών Μηχανικών και Μηχανικών Γεωπληροφορικής.